जनरेटर ऐसे यांत्रिक उपकरण हैं जो ऊर्जा के अन्य रूपों को विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित करते हैं। ये जल टरबाइन, भाप टरबाइन, डीजल इंजन या अन्य विद्युत मशीनरी द्वारा संचालित होते हैं और जल प्रवाह, वायु प्रवाह, ईंधन दहन या परमाणु विखंडन से उत्पन्न ऊर्जा को यांत्रिक ऊर्जा में परिवर्तित करते हैं, जो एक जनरेटर को भेजी जाती है, और जनरेटर उसे विद्युत ऊर्जा में परिवर्तित कर देता है।
जनरेटर का उपयोग औद्योगिक और कृषि उत्पादन, राष्ट्रीय रक्षा, विज्ञान और प्रौद्योगिकी तथा दैनिक जीवन में व्यापक रूप से किया जाता है। जनरेटर कई प्रकार के होते हैं, लेकिन इनके कार्य सिद्धांत विद्युत चुम्बकीय प्रेरण के नियम और विद्युत चुम्बकीय बल के नियम पर आधारित होते हैं। इसलिए, इसके निर्माण का सामान्य सिद्धांत यह है: उपयुक्त चुंबकीय और चालक पदार्थों का उपयोग करके चुंबकीय प्रेरण और चुंबकीय परिपथ बनाकर विद्युत चुम्बकीय शक्ति उत्पन्न करना और ऊर्जा रूपांतरण का उद्देश्य प्राप्त करना। जनरेटर आमतौर पर स्टेटर, रोटर, एंड कैप और बेयरिंग से मिलकर बना होता है।
स्टेटर में स्टेटर कोर, तार की वाइंडिंग, फ्रेम और इन भागों को स्थिर करने वाले अन्य संरचनात्मक भाग शामिल होते हैं।
रोटर में रोटर कोर (या चुंबकीय ध्रुव, चुंबकीय चोक) वाइंडिंग, गार्ड रिंग, सेंटर रिंग, स्लिप रिंग, फैन और रोटेटिंग शाफ्ट आदि शामिल होते हैं।
बेयरिंग और एंड कवर जनरेटर का स्टेटर होंगे, रोटर इनसे जुड़ा होता है, जिससे रोटर स्टेटर में घूम सकता है और चुंबकीय बल रेखा को काटने की गति करता है, जिससे प्रेरण विभव उत्पन्न होता है। टर्मिनल लीड के माध्यम से, जो लूप में जुड़ा होता है, धारा उत्पन्न होती है।
