स्पार्क प्लग, जिन्हें आमतौर पर फायर प्लग के नाम से जाना जाता है, एक उच्च-वोल्टेज लीड (फायर प्लग) से उच्च-वोल्टेज पीजोइलेक्ट्रिक डिस्चार्ज की पल्स के रूप में कार्य करते हैं, जो स्पार्क प्लग के इलेक्ट्रोड के बीच की हवा को तोड़कर सिलेंडर में गैस मिश्रण को प्रज्वलित करने के लिए विद्युत स्पार्क उत्पन्न करते हैं। उच्च प्रदर्शन वाले इंजन की मूलभूत शर्तें हैं: उच्च ऊर्जा स्थिर स्पार्क, एकसमान मिश्रण, उच्च संपीड़न अनुपात। आंतरिक दहन इंजन वाली कारें आमतौर पर गैसोलीन और डीजल ईंधन का उपयोग करती हैं। चीन के कार बाजार में गैसोलीन कारों का एक बड़ा हिस्सा है। गैसोलीन इंजन डीजल इंजनों से इस मायने में भिन्न होते हैं कि गैसोलीन का प्रज्वलन बिंदु उच्च (लगभग 400 डिग्री) होता है, जिसके लिए मिश्रण को प्रज्वलित करने के लिए जबरन प्रज्वलन की आवश्यकता होती है। इलेक्ट्रोड के बीच डिस्चार्ज द्वारा स्पार्क उत्पन्न करके, गैसोलीन इंजन ईंधन और गैस मिश्रण के समयबद्ध दहन के माध्यम से शक्ति उत्पन्न करता है, लेकिन ईंधन के रूप में गैसोलीन उच्च तापमान वाले वातावरण में भी स्वतः प्रज्वलन करना मुश्किल होता है, इसलिए इसके समयबद्ध दहन के लिए प्रज्वलन हेतु "आग" का उपयोग करना आवश्यक है। यहाँ स्पार्क प्रज्वलन ही "स्पार्क प्लग" का कार्य है।
